2019年7月7日13时50分，当代中国人物画大师，黄土画派创始人，第七届、第八届全国人大代表，第六届全国文联委员，第四次、第五次、第六次、第七次全国文代会代表，中国美术家协会原副主席、顾问，陕西省文联原副主席，陕西省美术家协会名誉主席，黄土画派艺术研究院院长，西安美术学院名誉院长刘文西同志因病医治无效，在西安逝世，享年86岁。

据介绍，刘文西1933年10月出生于浙江嵊州，1984年6月加入中国共产党。1950年在上海育才学校学习美术，1953年就读浙江美术学院，1958年毕业后到西安美术学院工作，1991年至1997年任西安美术学院院长。1992年被授予“国家有突出贡献专家”。1997年为第五套人民币创作毛泽东肖像。1998年当选中国美术家协会副主席。2003年被评为首批百位“国家级教学名师”。2004年创立以“根植黄土画人民，表现时代出精品”为特点的黄土画派。

逝世前，刘文西不仅从未停过画笔，更在教育领域从未懈怠。他一直担任黄土画派艺术研究院院长，西安美术学院名誉院长、教授、博士生导师。在西安美院开设有刘文西中国画工作室，带领一批名师为陕西画坛乃至全国画坛，精心培养了大批后起之秀，堪称桃李无数。只要身体状况允许，他每年都在毕业典礼上为毕业生们高歌一曲《东方红》或《浏阳河》作为送别礼，号召年轻人要时刻牢记扎根人民的使命，坚持用艺术为人民服务的使命。

著名文化学者肖云儒惊悉刘文西先生仙逝非常悲痛，他表示：“我与文西先生相交五十余年，今日一别，后会无期！文西先生终生献身于艺术，献身于西部，献身于人民和土地。他几十年如一日以满腔的挚爱践行毛泽东文艺思想，竭诚地以自己的艺术服务人民，奉献社会。文西先生是我们时代的一座艺术高峰。他描绘延安时期和陕北父老乡亲的大量佳作，是中国当代美术史上的重要篇章，他开创的黄土画派是极具影响力的美术流派。作为新中国著名的美术教育家，他哺育了几代美术人才，他的思想和艺术润泽了千千万万学子。文西先生丰硕的艺术成果和高尚的人格精神将永垂青史！”

著名作家贾平凹在听到刘文西逝世的消息后，倍感震惊与悲痛。在接受记者采访时，贾平凹表示：“我只说他的生命力顽强，能活百年，沒想就走了。他是这个时代伟大画家，有那么多的名作存世，人又好，单纯，真性情，典型的大艺术家的气质。他的去世是陕西的重大损失，是中国画坛的重大损失啊！”