8月25日上午，“一名12岁女孩遭后妈殴打”信息在网络上流传，照片和视频触目惊心，孩子手臂、背部等处伤痕累累，只有脸部、小手臂等暴露部位无明显伤痕。记者走访后证实，孩子身上的伤痕确系其继母高某用衣架、撑衣杆虐打所致。目前，宜宾县公安局已介入调查，继母高某被依法刑事拘留。

一名年仅12岁的未成年人被其继母如此虐打，的确让人痛心。虽然其继母高某已经被刑事拘留，将等待法律的惩处。但有效保护未成年人免遭虐待，既要注重事后惩戒，也不可轻视事前防范，避免“教育”成为虐待儿童的挡箭牌。

据记者调查，小孩的继母之所以有虐待行为，一定程度上是因为该小孩处于叛逆期，难以管教，虐打则成了“教育”的方式。之所以发生此类现象，和我国的传统教育方式不无关系。虽然在经济社会发展下，不能体罚的现代教育理念和法治思维逐渐推广，但不可否认的是，“棍棒教育”在社会上依然存在。

现实中，一些父母面对规则观念尚未建立，正处于叛逆期，难以管教的儿童时，缺少足够的耐心，进而以针扎、抽打、殴打、恐吓等方式教训孩子。更有一些家长在望子成龙压力下，恨铁不成钢，打骂那些不听管教、成绩不理想、贪玩、早恋、不按时完成作业的孩子。据报道，2015年的南京虐童事件中，李征琴虽然是受害儿童养母，但其与受害儿童生母系表姐妹关系，平常对受害儿童也很好。但因教育问题打骂过受害儿童，案发时因受害儿童犯错而情绪激动将其打伤。

毋庸置疑，在现代社会，棍棒教育、体罚孩子的思维早已不合时宜。根据现代法治理念，婴儿自出生起就具有独立的人格，是受到法律严格保护的公民和婴幼儿，不再是传统理念中依附于父母的附属物或财产。作为监护人的父母和教师，理当尽到抚育、教育、保护责任，不得以“对孩子好”，“教育孩子”为由虐打难以管教的“熊孩子”。《中华人民共和国刑法修正案(九)》更是将虐待被监护、看护人作为犯罪予以打击，情节恶劣的，将处三年以下有期徒刑或拘役，而且，长期虐待，有伤害故意的，还可能构成故意伤害罪，承担更重的责任。

理当强调，儿童不再是可以被随意体罚乃至虐待的对象，而是应被尊重的独立的人。即便是对严重犯错的孩子收容教养或行为矫正，也需遵循法定程序。务必大力普及“禁止体罚”，“体罚有错”的教育理念，使之深入人心。并惩戒虐打儿童者，避免“教育”成为虐打儿童的挡箭牌和遮羞布，让无辜儿童少遭遇些被虐待的无妄之灾。