九

“黄莺，黄莺，黄莺……”

任志强清醒过来的时候，他依稀看到了他的黄莺，正陪伴在他的身边。他想坐起来，可是胸口一阵巨痛，不得不躺倒在病床上。

这时，一个声音严厉地对他说：“不能动！”

“哦，这不是黄莺，这声音不是我的黄莺。”任志强重新躺在床上。

“你醒了。”钟华说。

“我这是在哪里？我怎么了？”任志强问。

“你是在一九一医院重症观察室，你的伤口崩裂了，有你这么不要命的吗？”钟华的言语中，充满了责问。

“哦，演习，演习结束了吗？”任志强问。

“结束了，蓝军胜了！”钟华说。

蓝军胜了！对于一名军人来讲，胜利，是上帝所能够赐予他的至高荣誉。

从重症监护室转入外科病房，任志强开始在院子里走动，他喜欢阳光，喜欢充满了阳光时光，喜欢呼吸自由的空气。其间，从集团军到首长至侦察大队首长，纷至沓来，看望任志强的病情并给予慰问，集团军首长特意嘱咐医院，一定要照顾好任志强，有什么困难一定要提出来。医院方面表示：没有困难，一定尽全力使任志强尽快康复。

这天午后，任志强在院子里晒太阳，他很惬意于享受这午后灼热的阳光。在连队里，他是没有时间享受的。连队官兵前来看望他的时候，按照他的要求，把他的笔记本带了过来。

一年前，他报考了中国人民大学汉语言文学专业函授本科教育，他要把在战场上失去的学习时间追回来。此时，他正翻开自己的笔记本，这上面，有他写给黄莺的诗句《我爱着，四季里的你》。

我爱着，春天里的花

满馥芬芳

我爱着，夏天里的雨

清纯激昂

我爱着，秋天里的风

温柔和畅

我爱着，冬天里的雪

洁白清纯

……

任志强曾经把这首诗写在名信片上，寄给了黄莺。这是他用心创作的，他想着让黄莺看到自己的进步，让黄莺知道自己一直在努力学习，可是，黄莺并没有给他回信，也没有就他写的这首诗，给予片言只语的评论，这使任志强心里，难免会生出一丝不安的惴惴。

想着黄莺，思绪悠悠，回想起与黄莺一起学习，一起成长，一起经历的点点滴滴，那丰腴圆润的脸儿，那毛根出肉的鬓发，那婀娜均匀的体态，那嘤嘤嗫嗫的娇声，那盈盈似水的明眸，一切一切都印在了任志强的心里，她是生动的，是矜持的，又是匆忙的，相爱许久，每次却都是匆匆，匆匆相见，匆匆别离。

想到这，任志强的心中油然生出些许温馨，些许失落，些许惆怅。抬头看天，天上是有一朵祥云，医院院墙外的那棵树上，安静地歇栖着一只苍鹰。任志强想，它该是带我去飞的吧，飞向黄莺的身边，去向她倾诉我的心声。

 “任连长，想什么呢？”钟华迎面走了过来。

任志强赶忙收起笔记本，冲着钟华微微一笑，说：“想着连队呢。”

“我就知道你放不下部队。哎，任连长，我能不能问你一个问题？”钟华笑着说。

“那有什么不成，尽管问好了。”任志强说。

“你在昏迷的时候，嘴里一直不停地喊着‘黄莺’‘黄莺’，是你的女朋友吧？”钟华问。

“是嘛，我怎么不知道？”任志强说。

“你当然不知道啊，上次在前线抢救你的时候，你就喊这个名字，这回把你抬回来，你又喊这个名字，说说看，她是你什么人，这样让你牵肠挂肚的？”钟华问。

“她……”任志强抬起头，去看那树上的鹰，鹰却已经飞走了，不知去处，任志强禁不住叹息一声，心里念念着：黄莺，我只愿意给你快乐的，我愿意陪你去牧羊，我就学那王洛宾变成一只小羊好了，让你拿着皮鞭不断轻轻打在我的身上……忽儿地，起风了，看样子要下雨的样子。任志强打了一个激灵，随口说：“她，是风……”

十

钟华正在填写值班记录的时候，值班室的房门被轻轻推开了。

一位年轻的中尉军官，手捧一束鲜花，蹑手蹑脚地钻了进来。中尉军官悄无声息地来到钟华身后，突然将手中的鲜花伸到钟华面前，笑嘻嘻地说：“当当当当，老同学，祝你生日快乐！”

钟华吓了一跳，转过身去，正是集团军电子对抗营技师孙晓明，故作生气地说：“你看你，吓我一大跳！”

“呵呵，今天是你的生日，我特意赶来看望你，为你送上生日的祝福！”孙晓明说。

这是一大捧红玫瑰，钟华心里自然清楚，红玫瑰是有特殊含义的，她略一沉思，但孙晓明却用两只手捧着这一大捧花，虔诚地举在胸前，深情地注视着钟华，钟华躲开了孙晓明的目光，随手接过鲜花，说声：“谢谢，这么多年，你一直都记得我的生日。”将一捧红玫瑰轻轻摆在办公桌上，然后拿起办公桌上的玻璃花瓶，将里面已经有些凋谢的康乃馨拔了出来，将红玫瑰插入花瓶。

“那当然了，我哪年不记得啊，就算是记不住自己的生日，我也记得住你的生日，咱俩可是老同学，从小学到中学，从中学到部队上，都是在一起，你说这叫什么？这叫作缘分！”孙晓明一直暗恋钟华，今天是钟华的生日，他是下定了决心，一定要向钟华摊牌的，特意买了一大捧红玫瑰，为自己的求爱行动营造浪漫气氛。

“得了，得了，你还有其他的事情没有？我正上班呢，要去照看病人，没时间和你耍贫嘴。”钟华说。

“哎呦。”孙晓明实然用手捂住胸口，故作疼痛地说：“哎呦、哎呦，我这胸口痛，痛得不得了，麻烦您给我看看，我这是得了什么病？”

“你什么病也没有，你这是没病找病！”钟华说完，端起盛药的托盘往外走，孙晓明跟在身后，缠着钟华说：“这样吧，今天中午我请你吃饭，钟小姐赏个脸吧？”

“没空！”钟华说。

“那晚上总行吧？”孙晓明一副不达目的不罢休的样子。

正说着，钟华推开了病房的门，孙晓明跟着钟华往里走。钟华说：“任连长，该换药了！”

任志强的伤情恢复很快，这几天，他一直要求办理出院手续，考虑到任志强是旧伤复发，医院担心今后有可能复发，这一回就格外慎重，外科林主任是一位老专家，特别要求，务必把任志强的旧伤处理干净，于是，任志强出院的事情就这么拖了下来。

钟华推门进来的时候，任志强正靠在病床上看书，那是一本《新闻学概论》，快要考试了，他正抓紧时间复习功课。听到钟华的声音，任志强不由自主抬起头来，脸上露出了喜悦的笑容。突然间，他看到了钟华身后的孙晓明，脸上的笑容立即凝固了，露出了尴尬的神情。

其实，孙晓明并未看清靠在病床上的是任志强，当他听钟华说到“任连长”的时候，心里立即“咯噔”一下，向病床望去，果然是他。

这次演习总结，集团军并没有将红军战败的原因归咎于孙技师个人。一号首长认为，正是由于红军的疏忽，才导致蓝军抓住时机，反败为胜。因此，孙技师反倒感觉一身轻松。只是，他的心里总有一个挥之不去的结。

仇人相见，分外眼红。孙晓明胀红着脸，眼睛里，喷出的岂止是怒火！

“你！”孙晓明咬牙切齿地说，此时，他恨不得冲上去，将任志强撕个粉碎，但他明白，这是在医院，是在病房，任志强是一名伤员，自尊心要求自己，此时不能去和一个躺在病床上的病号计较，于是，用一双眼睛，恶狠狠地瞪着任志强。

任志强看出了孙晓明的愤怒，他觉得，自己应当主动解开这个结。于是试图起身下床，但刚一作出下床的举动，就被钟华制止了，钟华说：“该换吊瓶了。”

任志强又重新坐好，咳嗽了一声，对孙晓明说：“孙技师，有个事情需要向你解释，请你原谅。”碍于钟华在场，任志强不好意思把话挑明，只好含含糊糊地说。

“解释个球！”孙晓明说，“你把臭袜子塞进我的嘴里，这需要解释吗？”

“孙技师，你听我说。”见孙晓明当着钟华的面，把话直接挑明了，任志强也只好硬着头皮说，“那根本就不是什么臭袜子，而是……”

“你说，是什么？”孙晓明问。

“是……”任志强看了看钟华，又转过脸去看了看孙晓明，说，“是钟护士送我的手帕。”

“胡说，手帕是什么味道？臭袜子又是什么味道？难道我分不出来吗？再说，钟护士怎么会送给你手帕？”孙晓明脸胀得愈发紫红。

“是真的。”任志强说，那是在前线的时候，钟华曾用手帕为自己做过包扎，后来，任志强一直将这只手帕带在身上，就是为了记住钟华对他的救命之恩。平时，那块手帕是干干净净的，那一天，可能是因为翻山越岭、长途跋涉的原因，手帕被汗水浸透了，就有了些汗水的咸味，再加上事情紧急，任志强为了逼迫孙晓明听从指挥，故意说那是一只臭袜子，而孙晓明也因为心理作用，才发生呕吐发应。说到这里，任志强从衣兜里掏出那块手帕，在孙晓明面前挥了挥，说：“你看，是不是这个？”

听任志强这么一解释，钟华反倒有些不好意思，孙晓明心头的怒火也消褪了一大半，但他仍然心有不甘地说：“你说的倒轻巧，黄泥掉进裤裆里，不是屎，也成了屎，这事要是传出去，我今后怎么做人？”

“孙技师你想想，第一，这次演习总结，集团军有没有追究你的责任？没有吧！第二，到目前为止，有谁知道你的嘴里被塞进了臭……一块香手帕？没有吧！第三，我带着蓝军小分队摸进了你们的基地，要是换了别人，还不知道往你嘴里面塞什么东西呢？你不感谢我，还记恨我，这可是恩将仇报啊！”任志强喋喋不休地说。

听任志强这么一说，孙晓明心里舒坦了许多，是啊，自己只是一名技术人员，自己之所以被俘，是因为红军的安保工作没搞好，跟自己没有丁点儿关系，谁让红军指挥员疏忽大意，被人家摸了上来呢？这就是战争，战争就有胜有负，所谓的“招之即来，来之能战，战之能胜”，无非是心理胜利法而已，只要有战争就无法避免杀戮，只不过，自己不幸成为那个倒霉蛋而已。再者说，任志强将女神钟华的手帕塞进自己的嘴里，也不算是难为自己，因此他认为，任志强这样对待自己，已经算是仁义尽至的了。

一个是从小一起成长起来的老同学，十几年的交情，一个是在烽火硝烟的战场上结识的英雄，他的血脉里还流淌着自己的鲜血，钟华没有料到，自己会设身处地的处于两个男人的尴尬局面之中，正在思考着该如何缓和他们的关系，看到孙晓明的脸色有所好转，立即见缝插针说：“行了行了，你看看你们两个，为了鸡毛蒜皮大小的事情吵来吵去的，哪还有点男子汉大丈夫的样子？孙晓明，这是病房，要保持安静。任连长，换药！”

说着，钟华将药盘摆放在病床旁边的床头桌上，腾出手来，将孙晓明推了出去。看到自己精心营造的氛围，被任志强清扫一空，孙晓明心有不甘，站在病房外面，踮着脚尖向里张望。

“喂，你这个同志，在这里干什么？”外科主任林国英正要看望任志强，在病房门口遇上正探头探脑向里面张望的孙晓明。

孙晓明正看得专注，冷不防被林国英这么一问，激灵灵打了个哆嗦，赶忙解释说：“我，我在找人。”

“找人？找人用得着这么鬼鬼祟祟吗？”林国英问。

“没，没，没鬼鬼祟祟。”孙晓明心中一阵懊恼，心想，自己怎么每次遇上任志强都这么倒霉？这么想着，心情一下子低落下来，不由自主地迈开脚步，朝着楼梯走去。

十一

这天下午，军区先锋报社记者林雁来到医院，对任志强进行采访。之前，林雁对任志强在前线的传奇经历已略有耳闻，曾经提出采访任志强，但任志强一直说，自己没什么可采访的，而且，他怎么受的伤，又怎么获救，很多情节自己也说不清楚，采访的事情没有成行。

这次演习，任志强带领一支小分队摸上红军电子对抗基地，使处于极度不利中的蓝军反败为胜，集团军将演习报告上报到军区，林雁在了解到这件事情之后，向上级作了汇报，希望能够采访一下任志强，军区政治部首长一个电话打到集团军宣传处，宣传处当即表示，一定要全力配合，挖出一个和平时代习武强军的典型。

林雁出身于军人世家，爷爷是开国中将，是一位为共和国打下江山的老革命家。父亲是是一九一医院外科主任，是一位享受副军职待遇的烧伤领域专家。两年前，林雁从解放军政治学院毕业，被分配到军区政治部，成为先锋报的主力记者。林雁尤其擅长写人物报道和人物通讯，其笔端刻画的人物性格饱满，情感细腻，深受部队官兵喜爱。根据未曾证实的小道消息，林雁曾经在一天之内收到数十封读者来信，这些信件中，含蓄一点的，是向她提出交友的请求，更有直接的，大胆表白了心中的爱慕之情。对此，林雁总是一笑了之，婉然拒之。她的心是高傲的，从小就崇拜英雄的她，正在寻找着自己心目当中的英雄。

如果不是带着集团军政治部命令这把尚方宝剑，林雁是无论如何无法完成采访任务的。任志强对林雁说，南疆作战的胜利，不是某一个人的胜利，更不是他任志强个人的胜利，是全体作战官兵的胜利，是英勇无畏的解放军指战员，用献血和生命换来的，血洒疆场，马革裹尸，是一名军人的荣耀，自己侥幸生存，获得了如此多的荣耀，相比那些牺牲的战友，自己感到万分愧疚。

林雁说：“任连长，我能够理解您的心情，您就是千千万万参战官兵中的普通一员，我们希望，能够从您的身上，挖掘出我军在新的历史时期继承和发扬光荣传统，不怕流血牺牲，甘于吃苦奉献的闪光点。”

对任志强的采访，是在病房里进行的。

老山。血色一般的黄昏。

18时00分，B团向所属部队下达了撤离阵地的命令。

这是一道简单而又模糊的命令，既没有讲清沿着哪条道路撤退，如何组织撤退，又没有讲清楚撤退的先后次序，各营各连是交替掩护撤退，还是整建制后撤。

在此之前，部队一直是高歌猛进。对于这道撤退的命令，绝大部分官兵都没有做好撤退的思想准备。

命令就是这么下达的，就这么突然间下达到各个部队。

三营营长用步谈机通知各连：“接到团指命令，部队撤回原地休整。”

然而，原地是指哪里？是团指？是师指？还是军指？或是大后方？

营长也不清楚。但是，既然接到了团指下达的撤退命令，他也只好依葫芦画瓢。

接到营指下达的撤退命令后，各连都误认为敌情有了重大变化，许多战士惊慌失措，拼着命地朝着北方一通猛跑。体力好的，跑在了前面，体力弱一些的，就被拉在了后面，从营到连，从连到排，从排到班，整个部队的建制被打乱了。

九连连长一面组织撤退，一面派两名战士通知距连部较远的一排。但在夜色之中，这两名战士未能够找到一排的阵地，因为担心误入敌军阵地，他们半途折返，就这样，一排被丢在了前沿阵地上。

经过了难熬的一夜，天亮了。

三营开始收拢部队。部队的建制虽然被打乱了，但通过各自上报部队番号，营里进行了归整，大部队连队都得到了归建，只不过，有的连队归建人数较多，有的归建人数较少，唯独，九连一排整建制缺编。

营长李明海找到九连连长询问情况。九连连长以为一排已经接到撤退的命令，早已经忘记了一排的事，被营长这么一问，才知道事态的严重性，于是，赶忙喊来派出去的那两名战士。两名战士中的一个坚持说，已经把撤退的命令送到了一排，另一个吓得哆哆嗦嗦，一问三不知，九连连长就知道坏了大事。

李明海大发雷霆，掏出佩枪，将黑洞洞的枪口指向九连长：“丢下整整一个排，你自个儿跑回来了，那三十多个战士不是爹娘生的？你信不信，老子这就枪毙你！”气氛显得异常紧张。此时，配属到步兵团的任志强站了出来：“营长，我看，在事情还没搞清楚之前，先不急着下结论，当务之急，是把一排找回来。”

“任志强，你看派谁去寻找一排？”李明海迟疑着，他知道，大部队都已经撤退，且不说能不能找回那一个排，单单就是再度深入敌占区，其危险性已是可想而知。

“我去！”任志强坚定地说。

李明海知道，任志强是从其他军区调过来的军事骨干，其综合素质应该是过硬的，但问题是，九连一排是他的部队，在这生死存亡的关键时刻，自己手下的这些连长排长竟然个个都是你看看我，我看看你，没有一个人肯站出来，反倒是这个入伍才两年的战士，站了出来。

“李营长，时间紧迫，不能再犹豫了，请你放心，我保证完成任务。”说罢，任志强从兜里掏出一个小笔记本，恭恭敬敬地递交给李明海，“这里面，夹着我的入党申请书，如果我回不来，请您把它交给党组织。另外，还有两封信，一封是写给我妈妈的，一封是写给——我的女孩，上面有地址，麻烦您帮我寄给她们。”

看着眼前这个高高瘦瘦的战士，李明海的眼眶湿润了，他说：“我再给你配一个人，你看谁行，你挑吧。”

“我一个人去就行。”任志强坚定地说。他知道，这是一项九死一生的任务，生还的可能性微乎其微，他抱定了必死信念的。

“好，但你向我保证，一定要活着回来！”李明海说。

“放心吧，我一定会活着回来。”任志强打了个敬礼，转身离去的一瞬间，自己这年轻的生命中，所经历的一幕幕屈辱，一幕幕温馨，一幕幕甜蜜，一股脑儿地展现出来。打自己从小时候记事起，就是一个被人瞧不起的孩子，打小，他几乎没有穿着一件完整的新衣服，从没吃过一顿饺子，看到别人家过春节团聚在一起吃猪头肉，包饺子，吃白面馍，他常常馋得流口水。读中学的时候认识了黄莺，当他在泔水桶旁边捡拾剩饭的时候，是黄莺，将雪白的馒头递给了他。再到后来，他被迫辍学参军，是黄莺把一条红围巾围在了自己的脖子上，在自己奔赴南疆的前一天晚上，黄莺竟然赶到军营，将初吻给了他……任志强想，自己是配不上黄莺的，绝不能够因为自己耽误了黄莺的大好青春，为了报答黄莺所给予自己的爱，他只有在战场上献出生命，成为一个英雄，成为一个烈士，才能够实现人生的辉煌，才能够向他的女孩证明没有爱错，她爱过的，是一个顶天立地的英雄。

想到黄莺，他的脸上立即焕发出奕奕的神采。

出发前，任志强计算了一下行程。部队是连夜撤退的，夜间沿着山路行走十分艰难，而自己的白天返回，又是一个人行军，时间可以缩短一半。此外，九连一排在发现与大部队失去联系之后，肯定会派出人员寻找，当他们发现大部队已经撤离后，自然会主动撤退，如果顺利的话，自己能够与一排相遇，大约需要五至六个小时。

在标定了出发方位之后，任志强背起背包，朝着南方出发了。他随身携带了冲锋枪一支、手枪一支、手榴弹10枚，子弹五梭，匕首一柄，以及雨衣、指北针、1:50000军用地图、压缩饼干、饮用水、净水药片、打火机等。

中国南疆地带的山岳丛林里，毒蛇和巨型的有毒蜘蛛随时出没，任志强是抄近道而行，许多地方根本没有道路，他嘴里叼着匕首，四肢并用，向上攀援，行至艰难处，用匕首砍开荆棘。迷彩裤被划破了，他用备用的鞋带扎紧裤脚。行至陡峭的下坡处，就沿着陡坡向下滑。一路上，有黄莺和他做伴，想起黄莺那红润的脸庞，那温润的薄唇，那起伏的胸脯，想起黄莺对他说过的每一句话，再一想到，自己很快就会成为英雄，任志强感到了心潮的澎湃。

中午时分，从南面打过来的炮弹，呼啸着落到了任志强身边。任志强判断，这是敌军在实施炮火拦阻射击，前方一定有我军的部队。

在快要接近447号高地的时候，任志强听到了密集的枪炮声。他熟悉这一块作战区域里的双方兵力部署，我军除了B团，没有其他部队了，而B团昨夜已经连夜撤退，从枪炮声的密集度判断，这极有可能是九连一排遭遇到了敌方追击，双方发生激烈对抗。

任志强的判断没有错误。九连一排在与大部队失联之后，一排长仇志强派出通信员去连部询问情况，这才发现连部已经撤退了。仇志强立即召开全体党员会议，分析一排所面临的处境，最后以党小组的名义进行表决，一致认为应当迅速行动去“寻找连部”。天刚蒙蒙亮的时候，一排交替撤出阵地。

一排的行动，还是引起了敌军的注意。事实上，两对对垒，前沿阵地相距不过百米，彼此间都能够听到对方的咳嗽声音，这边一行动，那边立即就作出了反应，先是用小规模炮火进行试探性射击，待发现一排这边没有回击之后，就判断一排是要准备撤出阵地，立即向后方进行了汇报。

关于B团这次后撤的原因，在部队完成轮战结束后，任志强才得知其中的原因。是时，两军阵地犬牙交错，一方面，B团所处的位置过于前突，东、南、西三个方面均处于敌方的威胁之中，另一方面，送往B团的后勤补给日益困难，连日降雨过后，前往B团的道路更加泥泞，连骡马都难以到达，只有靠军工肩扛手拉，不要说运送弹药，单是一个团数千人每天的日常消耗就令后方感到头痛，况且，在通往B团的道路上，要通过一个被称之所死亡地带的雷区，稍不留神，就有可能引发连锁反映，军指在综合各方面衡量后作出决定，B团主动撤出阵地。

但是，B团固守的阵地，是战士们用献血换来的，是一枪一炮打下来的，就这么撤出阵地了，无论如何也解释不过去，最后，军指在下达撤退命令的时候，只好不作解释，不作说明。

事实上，集团军通过拔点作战，在夺取B团前沿阵地过程中，给予敌人沉重打击，消耗了敌方大量有生力量，狠狠教训了敌人，取得了一场大胜。随后，能够根据时势，作出撤退的命令，也是完全正确的。因为B完像一个楔子，插入到敌方区域，已经成为敌人的眼中钉和肉中刺，必定要拔之而后快，不甘心失败的敌方正在部署力量进行反扑。根据我方后来侦测到的情报，敌军的作战部署是，一、实施不间断炮火延伸，截断B团退路；二、从东、西两个方向实施合围，逼迫走投无路的B团向南转移，而南面，敌军已经布下了口袋阵。

如果军指未能够及时下达撤退的命令，B团所面临的后果不堪设想。

但是，由于一排未能够在第一时间接到撤退命令，他们在当日清晨所采取的撤退行动，暴露了我军主动撤退的的作战意图。敌方立即组织炮火进行拦阻射击，尽管B团已经大部分转移到后方，但仍有几个行动慢的部队，被炮火封锁住了后撤的道路，惨重损失。

九连一排就是其中之一。

任志强在找到一排之后，排长仇志强因胸部中弹一度陷入昏迷。任志强来到仇志强身边的时候，仇志强睁开眼睛，发出微弱的声音，炮火中，任志强听不清楚，但他知道，仇排长是想要知道发生了什么。于是大声说：“仇排长，我奉营长命令来接你们。”

“我不行了，现在，只有，只有你知道安全回撤的道路，现在，我请求你代理，代理一排排长，行使对一排的指挥权，希望你把部队安全地带回去，谢谢，谢谢了……”仇志强安心地闭上了眼睛。

“任排长，请你下命令吧！”

“任排长，请你下命令吧！”

一排各班班长和党员团员，纷纷用恳切的目光注视着任志强。

“好！”任志强把一排的班长和党员骨干召集起来，介绍了他们面临的处境，任志强虽然不是共产党员，但他相信，在这个最艰难的时候，必须以党的名义号召大家，才会有凝聚力。

“同志们，我们的前方，也就是后撤的道路，已经遭到敌人炮火拦阻，后面又有敌人的追击，面临着两面夹击，因此，我们的处境非常危险，我带领一班在前面带路，大家必须紧跟着我快速通过，每个班班长在前，副班长在后，每人保持3至5米间距，掉队的战士由一班长负责收拢。一班在到达第一个高地后，就地组织防御，待全排通过以后，由一班负责殿后。二班到达下一个高地之后，就地组织防御，待全排通过以后负责殿后，以此类推。听明白没有？”任志强下达了担任排长以来的第一号命令。

“听明白了！”各班班长异口同声。

将仇志强等牺牲的指战员就地掩埋之后，全排战士向烈士们鞠躬道别。任志强含着眼泪，指挥一排有秩序地撤退。

一路上，任志强仔细辨听敌军的炮火射击规律，采取交替掩护，利用敌炮火间隙穿插的方式，除6人牺牲外，将一排22名战士安全带回。

 “仇志强排长是好样的，我永远忘不了他牺牲时的情景，他家在农村，生活相当贫困，他牺牲前还嘱咐我，一定用自己的抚恤金，替他还上借款。他的父母年迈，要我嘱咐他弟弟，照顾好老人。他的孩子还不到两岁，如果抚恤金还有剩余，就交给嫂子，带着孩子改嫁，找一个好人家……”讲到这里，任志强的眼睛湿润了，而在一旁做着采访记录的林雁，早已是泣不成声。

十二

“任连长，我能不能冒昧地问个问题？”林雁掏出手帕，擦了一把眼泪，对任志强说。

“林记者，有话就请讲。”任志强说。

“您在去寻找一排的时候，交给李营长两封信，这两封信算是遗书了吧？其中有一封是给‘我的女孩’，这个女孩是谁呢？为什么要写给她？又给她写了些什么呢？如果涉及个人隐私的话，您可以不回答。”林雁说。

“我的女孩——她是我中学同学，她是这个世界上最纯洁最善良的女孩……那封信，算是告别吧。”任志强叹口气，悠悠地说。

“哦，她是您的女朋友吗？”这句话说出口，林雁的脸上有些微微发烫。

“唉，在我心里，她是一位不可亵渎的女神。”任志强的话不置可否，使林雁有些拿不准，但总算是没有使她完全失望，或者说，自己看到了一线希望。

在完成了救援一排的任务胜利返回以后，任志强虽然还是战士身份，但上级领导正式通知他代理一排排长的职务。部队休整期间，任志强加紧时间对补入一排的新兵进行强化训练，他把自己对战争的理解总结为朗朗上口的几句话，让每一位战士牢牢记在心中——

训练为打仗，打仗为胜利。

永远要比敌人快一秒。

平时多流汗，战时少流血。

狭路相逢胜利的不仅是勇者，更是智者。

短暂的平静之后，大战就要来临。

最舒适的时候，正是最危险的时候。

……

5月31日清晨，敌人在没有任何征兆的前提下，向我军前沿阵地发起猛烈炮击，彼时，我军尚未摸清敌人突然发起炮击的意图，随即进行炮火还击。

经历了长达40分钟的炮火准备，敌军的步兵迅速向我军驻守的多个高地发起冲击。时至正午，我军前沿多个阵地相继失联。消息传到军区，军区司令员将军帽朝桌上狠狠一摔，立即下令参谋长召集作战会议，夺回阵地。

B团经历过拔点作战，又刚从前沿阵地撤下来不久，对前沿的地形、道路、双方布设雷区最为熟悉，军区首长考察再三，决定将抵近侦察的任务交给B团，首要任务，就是摸清表面阵地是否落入敌军之手。一旦消息确切，我军将大规模炮击整个区域，不惜一切代价夺回阵地。

B团将任务交给了任志强带领的一排。

任志强带领的一排，曾经部署在最前沿，对敌军的一举一动最为熟悉，任志强甚至已经掌握了对方简单的对话。

这次行动，任志强挑选了包括一班长、二班长和三班副在内的八位战士，组成了一个九人小分队。任志强的设想，不仅是要到前沿阵地进行抵进侦察，还要抓回来一个舌头，搞清敌军的战略意图和兵力部署。

为了巩固刚刚夺取的阵地，敌军向我后方实施不间断炮击，试图阻断我军的支援。我方尚不清楚前沿阵地情况，故而不敢贸然攻击表面阵地，也只是朝着敌军后方还击，整整一个上午，双方的炮弹你来我往，遮天蔽日，地动山摇，整个南疆地带笼罩在一片火海之中。交战双方都未曾预料到，这场炮击，很快就转化为一场惊心动魄的殊死较量。

通往前沿的道路，遭到敌军的炮火覆盖。出发前，任志强特别交待，火炮在射击时会产生强大的后作力，所谓差之毫厘，失之千里，同一门火炮发射出的炮弹，不可能落入同一个弹着点，因此，要充分利用炮弹的发射间隙，寻找弹着点掩护行进。

这一招果然奏效，小分队除一人被炮弹击中腿部受伤退出行动，傍晚时分，其余八人在全部安全通过炮火覆盖区域，距前沿阵地不足一千米。

老山，位于中国云南省文山州麻栗坡县，地势西高东低，北陡南缓，是两国间的一座界山，全线共有7个高地，最高点海拔1422.2米。老山地区具有典型的亚热带山岳丛林地特征，山高坡陡，峰险谷深，原始森林茂密，竹木高大，茅草没人，藤葛交织，道路稀少，雾大潮湿，温差显著，毒虫出没。区域内河多沟深，有三条大河、七条小河、一条暗河，其中的最大河流是盘龙江，两岸陡峭，水流湍急，不能徒涉，泅渡困难。整片地区山陡谷深，平均坡度为40度左右，接近主峰坡度为60-70度，主峰正北面是60米高的悬崖峭壁，无法攀登。以主峰为中心，向东北、西北、正南延伸出三条大山梁，成鼎足之势，易守难攻。因此，当地人中流传着“猴子难上老山顶，山羊难攀老山岩”“云南十八怪，三条长虫一麻袋，三个蚊子一盘菜，黄蜂蜂窝当锅盖”的谚语，可见老山地区的自然环境之险恶。

战前，我方境内几条有土质简易公路可以通往几处农场，晴天通行，雨天受阻，此外，还有猎人三条小径。战争爆发后，农场荒芜，小径亦无人行走，逐渐被茅草覆盖，路迹难辨。

经过短暂休整，任志强展开1:50000军用地图，迅速标定方位，如今大家开会，研究抵进侦察的办法。任志强分析敌情之后作出如下判断：

一、假设敌军已经攻占了表面阵地，一定会在最短的时间修复防御工事；

二、敌军占领表面阵地后，会防备我军发起反攻，并在朝向我军的方向，布设地雷、陷阱、竹签等防御措施，但时间紧迫，纵深不会太大，可以利用夜色的掩护，抵进至阵地前沿一百米处；

三、经过一天的作战，敌人应该十分疲劳，大部队会休息，但一定会埋伏暗哨，这些暗哨正是他们要抓的舌头；

四、不到万不得己，不能开枪；

五、抓获舌头之后，迅速撤离。

在山脚下休息了一个小时之后，夜幕已经完全拉开，月明星稀，任志强暗自庆幸，当晚的天气正适合抓捕行动。对于攀上阵地的几条小路，任志强早已是谙熟在心，在他的带领下，小分队悄然向山巅摸去。

22时40许，小分队抵进至距主阵地大约一百米处，按照任志强的命令，悄悄潜伏下来，观察着阵地上的一举一动。十几分钟过后，一名身背五六式冲锋枪的敌军士兵，从对面方向缓缓走来，口中说了几句话，由于相距较远，小分队没有听清，但凭直觉，这是敌军在通过询问口令的方式换岗。又过了大约二十分钟，任志强做了一个手势，任志强在前，其他人跟在任志强之后，成单列纵队，依次匍匐前进。

果然，敌人在前进的道路上，埋设了防步兵雷——连环雷！

任志强嗓子眼一阵发紧，连环雷是专门针对排雷手埋设的地雷，由两颗或两颗以上地雷组成。上层的地雷会连接到下层地雷的引线，一旦排雷手提起上层的地雷，就会触发到下层的地雷爆炸。并且，敌军埋设的连环雷，不仅仅是上下连环，还有横向连环，可谓是牵一发而动全身。

任志强的大脑，在急速飞转着。要想通过连环雷，有几种办法：一是是跨过地雷，但这样势必会暴露目标，况且，在前行的道路上是否还有其他地雷，不得而知，这样做风险太大，一旦被哨兵发现，后果不堪设想。其次，就是排雷，但排雷需要搞清楚敌人埋设的连环有几颗雷，必须同时排除，风险也不小。

月光下，任志强嘴里叼着匕首，两只手顺着连环雷的拉弦捋了几下，发现这颗挡在道上的连环雷只有三颗，主雷是上下结构的两颗地雷，大约在三米开外，还有一颗附雷，主雷和附雷之间是靠着一条细细的金属线连接。

权衡再三，任志强示意一班长和二班长匍匐到自己身边，低声下达了排雷命令。一班长配合任志强排除主雷，二班长负责排除附雷。

排雷的风险是极大的，首先要挖掉主雷周边的土层，挖掘的深度和力度要刚刚好，之后要同时剪掉上下雷之间的金属线和主要与附雷之间的金属线。在这个过程中，任何一个环节发生纰漏，排雷者都将死无葬身之地。

任志强让其他五名战士向后退去，退到安全距离之外，三个人开始了排雷行动。

时间一分一秒地过去，退到后面的战士们全都屏住了呼吸，为任志强他们捏着一把汗……时间在此时凝固了。

一班长脸上的汗珠沿着脸颊向下滑落，停滞在了嘴唇上方，随着呼吸，汗珠被吸进了鼻腔，一班长忍不住一个喷嚏要打出来。就在这电光火石的一瞬间，他把左臂塞进了张开的大嘴，狠狠地咬了一口，硬生生把这个喷嚏咽了回去。

任志强伸出右手三个手指，开始倒计时。

三个手指变成两个，两个手指变成一个，一个手指变成握拳。

几乎同时，一班长、二班长剪掉了上下雷与主附雷之间的金属线。有惊无险。

    小分队继续匍匐前进，前方又传来敌人换岗时的简短对话。任志强看了一下手表：零时整。

幸运的是，他们没有再遇到地雷。

零时25分，小分队神不知鬼不觉地潜至敌人岗哨处。任志强掏出匕首，从背后一把抵住敌方哨兵，将匕首抵在哨兵的脖颈处，低声说：“冷依姆！热呆连！（不准动！举起手来！）”

小分队的突然出现，使敌军哨兵吓破了胆，刚要出声，嘴里就被塞进一块毛巾。这个哨兵瞪着一双恐怖的眼睛，想要挣扎，却又哪里动弹得了。

任志强继续低声说：“愣色，低挑堆，宗堆宽洪毒兵！（不要怕，跟我们走，我们宽待俘虏！）”

零时30分，三班副背起俘虏，小分队开始沿原路回撤。

按道理讲，小分队如果是沿着原来的道路撤退，应该不会遇到什么问题。偏偏应了那句老话，上山容易下山难，回撤过程中，由于道路湿滑，一名战士踩空了步子，一个趔趄滑出了小路，踩到了一颗地雷，随着“轰”的一声爆炸声响，这名战士的小腿被炸伤。幸好，这枚地雷爆炸的时候，这名战士仍在快速向下滑落，只有一块碎片嵌入小腿。但这声爆炸，惊醒了睡梦中的敌军。这个国家的军队从五十年代开始就开始打仗，几十年来几乎未曾间断，可谓训练有素。只是因为在夜间，敌军一时摸不清我军有多少兵力，害怕中了埋伏，因此并没有追击，而是占据有利地形，居高临下，朝着爆炸发生的方向疯狂进行交叉射击。很快，敌人的迫击炮、无后座力炮和四零火箭筒发射的炮弹，就不断落在小分队必经的道路上，弹片和溅起的碎石块四处横飞。突然，担任殿后任务的任志强感觉胸口一热，失去了知觉。

当任志强苏醒过来的时候，已经是第五天了。他是被小分队的战士轮流背下来的，先是被送到团卫生室，卫生员见到这个血人一般的任志强，当即就说，卫生室的医疗条件和医疗水平根本治不了，若是再不抓紧手术，恐怕就来不及了。于是，团长派出吉普车，一刻也没有耽误，风驰电掣般将任志强送往野战医院。

外科主任林国英后来回忆说，在收治任志强的时候，任志强的血压几乎是零。任志强昏迷过程中，医院先后为他实施了三次手术，终于将他从死神手中抢了回来。

十三

彼时，以老山主峰为核心的大小27个山头，全部由我军控制。在这条东西走向的山岭之间，有一道长约4公里的山梁，叫松仙岭。敌军认为，我方将老山地区划分为东西两个防御地段，结合部的中间地带防守薄弱，就打起了松仙岭的主意，想用炮火突袭加步兵冲击的方法，打我军一个措手不及。为此，敌军准备了两个师六个团共计一万五千余人，攻击我军一个团驻守的防线，试图将我军分割成两个部分。

5月30日，敌军所有的无线电台停止使用，敌前沿部队停止向我军进行的任何挑衅行动，炮兵也不再向我防御阵地和纵深发射炮弹，交战双方一时间处于对峙状态，整个战场出奇的平静。面对这种极不正常的情况，我军指挥机关反复召开会议，研究、分析越军可能的企图。尽管当时没有任何有价值的情报作为依据，但大战、恶战在即，已在各级指挥员和一线防御部队中形成共识。因此，指挥部发出通知：各部队应抓住当前的有利时机，加固和构筑防御工事、设置各种障碍、大量存放各种弹药。30日傍晚，军指命令兵种部队，特别是侦察兵、工兵、炮兵、通信兵，在5天以内必须完成大战、恶战所需的各种保障。

然而，军指的命令刚刚逐级下达到班排，31日拂晓，敌军即向我方阵地展开大规模炮击，发起了所谓的“5·31”反击战。由于战役发起突然，敌军组织了强大的火力，我军在战役初期遭受巨大伤亡，东西之间结合部E团负责防御的表面阵地，全部失守。

就在野战医院对任志强进行抢救之际，军区、军、师、团对小分队抓回的俘虏进行了四堂会审，基本摸清了前沿情况及敌军的作战意图。在敌军的猛烈攻击下，我军一线警戒阵地全部丢失，数个班排规模的阵地没有一个人投降或被俘，全部在阵地上战至壮烈牺牲。

为慎重起见，军区并没有完全相信从俘虏那里了解到的情况，为了进一步摸清敌情，我电子侦听部队昼夜不停地对敌情实施严密监听。果然截获了敌军北部军区前指电台发出一个无线电信号，经计算机破译，其内容是：“各部速报告准备情况。”得知这一情报后，军指立即召开紧急作战会议，研究分析敌军动向，认定敌军极有可能向我军东、西两个防御地段当中的任意一个发起攻击。

作战会议期间，电子侦听部队相继截获多条无线电信息，电文内容均为“准备完毕”，从频率、波长、方位和距离判断，应是敌军各参战部队向军区的复电。根据以上信息，军指基本确定敌军已完成集结，即将有所行动。于是，作战会议的讨论，很快形成命令下达到各部队：

一、我工兵部队利用火箭布雷车，防御阵地南侧（敌方一侧）抛射五十万枚地雷，构筑一道东西长10公里、纵深1000米的雷区。

二、调动我军一切可以利用的车辆，同时征用地方车辆备齐炮兵所需弹药。正常情况下，每门火炮的弹药基数为0.75，最大不超过1.5个基数，此次准备，我军每门炮的弹药应达到了3个基数。

三、雷达监测系统不间断开机扫描，只要越军的大口径炮弹一发射，迅速锁定敌军炮兵阵地所在地和火炮种类。

四、单边带电台和同步调频双边带电台同时启用，以保障主要防御方向的通信联络畅通无阻。

军指判断，敌军发动战役级规模的作战行动，其人员和辎重必须从老龙口经过，而后才能沿地形展开兵力。为此，我军指挥员定下了“赶羊入圈，分段拦截，关门打狗，务求全歼”的作战决心。就是作出我军对敌行动毫无准备的假象，诱使敌军主力向前沿阵地行进，待敌军通过老龙口之后，运用我强大的炮兵火力，对老龙口至前沿阵地的纵深实施猛烈炮击，将敌军打乱，致其首尾不能相顾，再集中炮火将谷口封闭，使敌军后续部队无法增援，而后向阵地发起冲击，夺回阵地的同时，将敌军主力基本歼灭。

一切已是箭在弦上。

凌晨三时许，敌北部军区前指电台发出“开始行动”的电文，预示着敌军已经开始采取行动。军指计算，敌两个机械化步兵师全部通过老龙口，大约需要1.5个小时。凌晨四时四十分，我军以122加榴炮、130加榴炮同时向敌后方供给基地、炮兵阵地，及老龙口至前沿阵地等可能集结或屯留的地区，进行了长达15分钟的火力急袭。

突然的打击，将敌军打得晕头转向，两个摩托化步兵师打乱了编制，刚刚通过老龙口的部队潮水般谷口退去，前期通过的部队在黑暗中辨不清方向，如蝗虫般密密麻麻地乱挤乱蹿，东寻西找，相互间叫喊着、辱骂着、撞击着，惊慌中，有的敌军在用电台发明语向上级报告：“敌人炮火十分猛烈，我部建制已被打乱。”更有敌军干脆利用电台大声呼叫：“我部被敌炮火拦阻在老龙口以南地区，请求压制敌炮兵，请求压制敌炮兵！”

这些报告，给我军进一步指明了更加精确的炮击方向，军指命令：加大炮火急袭密度。军指全集，以两个炮兵团，全力封锁老龙口，“绝不能让进入口子的敌军跑出去”。

凌晨五时，敌北部军区以通播电报形式，电令各部：“迅速占领进攻出发阵地，按原定计划行动。”截获情报后，军指立即命令所有炮兵部队，按计划对老龙口及前沿阵地实施地毯式轰炸。随着命令下达，我军所属的122加榴炮、130加榴炮、152加农炮及火箭炮，从八个炮兵阵地万炮齐鸣，刹那间，整个老山战区地动山摇，变成了一个啸叫与火光的世界。

但是，敌军毕竟是经历了三十余年的战争，在我军的炮火压制下，仍有部队按照原来的协同计划向阵地增援，各步兵分队开始排雷破障、开辟通路。五时二十分，敌军炮兵开始向我军还击。

至清晨，在松仙岭一线，双方你来我往，投入动用各种类型、各种口径的火炮，对这块东西约十千米、纵深约五千米公里的土地实施不间断轰击。火光之中，数万名战斗人员在这块狭窄的地带上进行着殊死拼杀。攻守双方，一个是气势汹汹，来者不善，一个是寸土必争，志在必得，一个是不计一切代价拼死向前，一个是人在阵地在，誓与阵地共存亡。

上午十时，战斗已达到了白热化的程度，到处是排山倒海似的炮弹爆炸声、疾风暴雨般的枪弹尖叫声、敌军垂死挣扎的哀吟声，我军气壮山河的呐喊声。

十二时零五分，军指接到步谈机发回报告：“我军已攻上阵地。”随即，便失去联系。

十二时二十九分，军指再次接到报告：“我军已攻上阵地，正在转入防御。”

十三时十三分，阵地呼叫：“敌军正向我阵地发起猛烈反击，请求立即向我开炮！立即向我开炮！”

军指挥所，所有人听到从阵地上发回的每一句话，都把心揪得紧紧的。一号首长怒吼：“战士的生命高于一切，只要有我们的一个士兵在阵地，也决不能向自己的战士开炮！”

但是，无论军指怎样呼叫，阵地上再也没有传来回声。

“军长，是不是需要炮击？”炮兵处处长，望着一号首长。

“不行！”一号首长坚定地说。

参谋长提议，为确保我军士兵安全，以高地为中心进行炮火延伸射击，至少，可以对敌军的攻势形成拦阻。这一提议得到了一号首长的批准，以致曾经参加过这场战役的步兵后来回忆说，他们看到了一个奇观，我军的炮弹炸出一道滚动的火墙，仿佛静止一样伫立在阵地前方，敌军只要敢于接近这道火墙，立刻就尸骨横飞。

正是这道火墙，对保证中国军队取得战役的胜利极为重要，敌军的增援上不来，我军兵力的却在源源不断地加强，前沿阵地一个个被收复。据战后统计的资料显示，敌军在阵地前的遗尸有两个部分，泾渭分明。一部分，是在我军炮火防火墙附近，这一片区域简直就是一个屠宰场，植被全都不见了，敌军的尸体和装备都是碎块，无法找到一具完整的尸体。另一部分，是在阵地前沿，上千名士兵全都是头冲着北方，就像是晒着得干鱼一样，很多士兵衣衫褴褛，身上挂满了武器，当时在场的中国军人都慨叹道，敌对方的政府实在对不起这些勇敢的士兵。

5·31一战，敌军付出了3000多条生命，尸体把山坡都盖满了。军区首长在看过战场录像资料后感叹说：“自淮海战役以来，还没有见过这么多敌人尸体。”

由于尸体太多，加上南亚丛林气候炎热潮湿，尸体很快开始腐烂。出于人道，我方通知越军前来收尸，规定他们要打出红十字旗，五十人以下规模且不携带武器，我方决不采取任何行动。

这是八十年代中期，双方之间最大的一场战役，我军也付出了伤亡500余人的巨大代价。这一仗打出了我军的军威国威。

讲到这里，任志强看着正在做着记录的林雁，不再出声。

此时的林雁仍然沉浸在硝烟弥漫的战火之中，战士们那出生入死，视死如归的精神，一直在感动着她，她掏出手帕，好几次擦拭眼泪，眼圈早已经哭得通红，看任志强不再继续讲下去，也是沉默了许久，待自己的心情平静下来，才不好意思地说：“不好意思，让您看笑话了！那后来呢？”

“其实，5·31战役的时候，我正处于昏迷状态。为了抢救我，医院的钟华护士还给我输了600毫升献血。伤愈后，我回到部队，又参与了一些战斗，但规模都不大，我所在的部队也没有担任主力，我想，我要了解的，我都讲完了。”任志强说。

正在林雁采访着的时候，林国英主任和钟华护士推门走了进来，林雁站了起来，对林国英主任喊了一声：“爸！领导指示我来采访任连长。”

林国英摆摆手，说：“嗯，采访任连长，是该好好写写他。哦，我给你介绍一下，这位是我们科里的钟华护士，也是上过前线的。”

“您就是给任连长输血的钟华护士？”林雁好奇地望着钟华，她有些不大相信，眼前这个有些瘦弱的护士，会上过前线，而且一次竟然献出600毫升献血。

“我只是尽到了医务人员应尽的责任，抢救我的伤员，要是换了其他人，也会这么做的。”钟华说。

十四

终于到了办理出院手续的那一天。这天一早起床，任志强洗漱完毕之后就开始叠被子，将病号的被子叠成了方方正正的豆腐块，随后又将病号服也叠得板板正正，摆放在被子上方。紧接着就是打扫病房，直到将病房打扫得一尘不染，这才去吃早饭。回来后，就趴在床头桌上写信。

八时十五分，林国英带着处一科的医生和护士来查房。此时的任志强已经换上了军装，抬头看到林国英，立即站起身，挺直腰板打了一个敬礼，双手将感谢信递给了林国英：“林主任，我就要归队了，真心感谢您和外一科全体医务人员在我住院这段时间里，对我的悉心照顾，回到部队，我一定会更加积极努力工作，为部队现代化建设奉献青春，作出更大贡献。”

接过感谢信，林国英说：“任连长，别说你是为部队建设作出贡献的英雄人物，你就是一般的病人，我们也要尽最大努力。感谢信我收下了，对于我们来讲，你的这封感谢信，是对我们继续努力做好医务工作的鞭策和动力啊。”

看过之后，林国英将感谢信折叠好，装入白大褂的衣兜，接着严肃地说：“从检查报告看，你的所有指标都恢复了正常，伤口愈合得也非常好，但是我提醒你，你是有老伤的，回到部队以后训练强度不要过大，凡事要讲究科学，循序渐进，不能突破极限。人的身边就好比是一个弹簧，当你在一定的范围内拉长、压缩，都会回复到原来的状况，但是，当你无限制地拉伸、压缩，突破了弹簧的承受极限，就再也回不去了！”

“林主任，您说的话我记住了。不说别的，就是住院这些日子，整天躺在病床上，看不到训练场，看不到战士，就把我憋死了，就是这个原因，我也不愿意再回来了！”任志强说。

“凡是住过院的病人，最忌讳人家对他说‘欢迎再来’，我们当然不希望你再回来看病住院，你要是有时间，我们都欢迎你常来看看，我女儿小雁，哦，就是军区先锋报那个采访过你的小记者，她就常跟我说，任连长是她心目当中的大英雄，她年轻不懂事，对基层部队缺乏了解，我跟她说，要向任连长那样的英雄学习，扑下心思，多到基层部队去体验生活，才能够成为一名官兵们都喜爱的好记者。唉，仗打完了，和平年代了，改革开放，发展经济，社会开始浮躁了，但我们的部队决不能浮躁，部队的光荣传统可不能丢啊。”林国英有些忧虑地说。

“林主任，您说的对，我们的部队决不能浮躁，部队的光荣传统不能丢！”任志强打了个敬礼，与外一科全体医务人员一一告别。

“任连长，请等一下。”正当任志强提着行李，走出楼梯口的时候，被一个声音叫住了，他回来一看，见是外一科护士钟华。

“钟护士你好。”任志强转过身，站在原地等候。

“任连长，你在前线医院抢救的时候，军装被炸烂了。手术前，我们要给每一位接受手术的伤员进行清理，我从你的衣兜里找出了这封信。按规定，你要是牺牲了，我就交给组织。后来——”说到这里，钟华有些迟疑。

“哈哈哈哈，后来是我命大，我活了过来是不是？”任志强豪爽地说。

“是——不是——我不是这个意思。我是说，后来你的手术很成功，我本想着把这封信还给你的，可又怕你误解，再加上前线的工作特别忙，一直没找到合适的机会，今天还给你吧。”钟华说。

任志强从钟华手中接过那封沾染了鲜血的书信，透过纸背的鲜血已经凝固，而且这封信的边边角角已经残破，看到这封信，战场上的一幕幕情景，瞬间划过他的脑海。他想起了黄莺，想起了中学校园，想起了临出发前的一夜……

“任连长，我还想坦诚告诉你一件事，你在陷入深度昏迷的时候一直在喊着‘黄莺’‘黄莺’，我以为……以为你再也醒不过来了，当时也是出于好奇，想知道黄莺是一个怎样的人，你在生命即将走到尽头的时候仍然这么牵挂着她，在没有经过你同意的情况私自看了这封信，这件事情我一直想找机会向你说明，当面向你道歉。”钟华真诚地说。

“你的道歉，我不接受，因为，你根本无需向我道歉，反倒是我应该谢谢你的救命之恩。整理烈士遗物，是完全按规定执行，我在战场上是抱着必死之心的，那封信，本就是一封遗书。现在好了，既然我没死，这封遗书，也就完成了历史任务。”说罢，任志强将这封信装进了上衣的衣兜。

“那好吧，谢谢你的谢谢，再见。”钟华伸出手去。

“再见！”任志强与钟华握手告别。

十五

改革开放初期，部队官兵的待遇普遍不高，有不少干部家庭困难，借了不少钱，许多干部战士上战场前，都还背着债。望着任志强消失的北影，钟华心想，这可真是一个传奇般的人物，别人写遗书，是嘱咐家里人还上借的钱，他这个人却要还那个叫黄莺的白面馒头，还说这辈子还不完，下辈子还要接着还。

出院前，任志强事先给团政治处打电话作了汇报，政治处给任志强批复了7天假期，让他回家去看一看。政治处郭主任在电话中特别嘱咐：“你的个人问题也该解决了，早点生个‘带把儿的’，也叫咱这支光荣的人民军队后继有人。”

任志强在电话说：“郭主任您放心，咱是干嘛的？咱是从枪林弹雨里钻出来的，福大命大造化大，将来一定生个‘带把儿的’。”

走出医院大门，任志强在车站买了一网兜水果，接着坐上了开往省城师范学院的长途客车。中午时分，没顾得上吃中午饭，就赶到黄莺的宿舍楼下，敲了敲宿管阿姨的窗户。好半天，窗户被从里面拉开一条缝，窗缝里露出宿管阿姨的半张脸，打着哈欠，懒洋洋地说：“什么事？”

“阿姨你好，我是来找人的，她是……”任志强说。

没等任志强说完，宿管阿姨就打断了他的话，没好气地说：“放假了，学校早就放假了，学生都走光了，这都什么世道啊，连当兵的都往女生宿舍跑。”说罢，就把窗户推上了。

任志强碰了一鼻子灰，却仍然不死心，又敲了敲窗户，这回，宿管阿姨索性把窗户拉开了半边，探出头来说：“你有完没完，女学生都放假回家了，都走了，一个不剩。”只听“砰”的一声，窗户被狠狠地关上了。

任志强手里提着一网兜水果，失望地走出校门。这时，他的肚子里发出“咕噜咕噜”的叫声，他才意识到，自己还没吃中午饭。任志强从师范学院门口的火烧铺，买了两个肉火烧，裹着草皮纸就嚼了起来，一边吃着，就登上了前往县城的长途客车。

汽车颠簸了三个多钟头，终于开进了县城的长途汽车站。任志强在小卖部买了些点心，随后花一元钱打上一辆三轮摩的，“突突突突”地开到家门口，推开了家门。

嗅着家乡那真实而又亲切的乡土气息，任志强感到又回到了童年时代。在家长的螳螂河边，他和小伙伴们一起卷裤脚，下河摸虾捞鱼。爬上光秃秃的山头，掀起大石块，夹取大石块下面的蝎子。雨后，去马尾松下捡拾松蛾，晾干以后拿到集市上换钱……日出而作，日落而息，沂蒙山区的农村民风纯朴，村民们在上坡劳动的时候，通常是把门锁往门上一挂，也不锁实。当任志强推开家门的时候，家里空无一人。自打当兵离开家门，任志强这还是第一次回到家，正屋的正墙上，挂着几个相框，中间最大的一个相框，正中间是他当兵前全家人拍摄的唯一一张合影，抚摸着照片里的父母，泪水已经布满了脸颊。

“吱呀一声，家门被打开了，一瞬间，金色的夕阳透过打开的房门，洒进屋里。两个佝偻而立体的身影，被斜落的夕阳猛然拉长，投射在土坯墙上。任志强回过身，见到久别的父母，任志强双膝一弯，“扑通”一声，跪在了地上，一连串磕了三个响头：“爹！娘！不孝儿回来看您二老了！”

任志强家祖祖辈辈都是农民，儿子这回当了军官，荣归故里，任家二老大喜过望，他们虽然不知道任志强的官位有多大，但总归知道那是干部，是吃皇粮的干部，以后，任家再也不会被别人家瞧不起了。顾不上吃晚饭，就领着任志强在祖宗的牌位着焚香磕头，年迈的父亲嘴里叨念着：列祖列宗，列祖列宗，任家出了个大官，光宗耀祖，光宗耀祖！

任志强提干回家的消息，很快就传遍了小山村，从第二天开始，乡亲们就排着队来看任志强，看看这个小时候连整片衣服都穿不上的光腚娃，如今是个什么模样了。任志强在家里住了五天，这些天里，他不想过于张扬，每天早上天不亮就起来下地干农活，浑身似乎有使不完的劲。临走的那天晚上，一大家子人聚集在一起，吃了一顿团圆饭。任志强端起酒杯，给父母敬酒，给姐姐姐夫们敬酒，他给大侄子小侄子大侄女小侄女每人都留下了十元钱。提干以后，任志强不再是义务兵，每月有了一百多元的工资，平时，他就按月给父母寄钱，这次回家，几乎散尽了这些年来所有的积蓄。

“叔叔，叔叔，你什么时候带着婶婶回来啊？”任志强刚满四岁的小侄子，咿咿呀呀地说。

“是啊，幺娃，你什么时候带着媳妇回来呀？”大姐的话，很有代表性，任志强的姐姐姐夫们一个个都关心着任志强的婚事。

“我这才二十四岁呢，部队有规定，干部要带着实行晚婚晚育，二十五岁以后才能结婚哩！”任志强说。

“就算是二十五岁结婚，你也早该处对象了，你看看你的那些同学，好多都抱上崽了。”二姐说。

“是呀，你可得早做准备，要是现在不谈对象，到明年可就来不及了。”三姐说。

“可不是嘛，咱爹咱忍受一把屎一把尿的把你拉扯成人，就盼望着你给任家传宗接代，你可不能给任家断了香火。”四姐说。

“依俺看，邻村的翠红就不错，人家现在是城里供销社的正式职工，也是城里人，吃粮票的，她眼界挺高的，要不，俺去给你说说？”五姐说。

姐姐们七嘴八舌地议论着，唯独六姐不吱声。六姐是唯一读完初中的，她知道在这个世界上，有一个善良的女同学在关心着自己弟弟，弟弟在当兵临走的那天，这个女同学还去送过弟弟。作为除了弟弟之外，全家最有文化的人，她看着自己的弟弟，一句话也没有说。任志强读懂了六姐的目光，却又不敢去正视那一双关切的眼神，只好低下头去，故意岔开话题：“大侄子该考大学了吧？学习成绩怎么样？”

天不亮，任志强就起了床，他把二百元钱放在坑沿上，用扫坑的扫帚压上，就推开了房门。却不料，父亲正坐在台阶上抽着烟杆，看到儿子出来，父亲把烟杆往台阶上一磕，用烟袋把烟杆一卷，说：“幺娃，恁娘已经给你备下饭了，吃过饭走吧？”

任志强眼圈一红，放下背囊，端起母亲给煮好的鸡蛋面，吃着，一滴滴泪珠滚落到碗里。