甲骨文是中国目前已知最古老的系统成熟的汉字，在发明产生之初，它就对中国人的艺术思维，特别是美术审美思维的形成产生了重要作用。

　　中国文字道路与中国画思维

　　中国画的基本特点是意象思维和线造型，并以毛笔的书写性笔墨来表达和表现。长期以来，中国文字对于中国画思维的形成，有着直接和基础性的决定作用。

　　中国字的绘画性首先在于选择了象形文字之路。可以说，人类各族都经历过象形文字阶段。中国汉字，之所以能够摆脱普遍的拼音化文字进化之路而独辟蹊径，是因为突破了两个发展瓶颈：一是象形的高度概括性，二是语、文分离。前者使象形造字法能够满足日益丰富的生活需要，后者确保了图形识别成为中国文字的稳定主流，声音只起辅助作用，或者说是第二作用、间接作用。

　　例如，苏美尔象形文字中仅表示“人”的不同动态就有几十个字，使得其在使用中复杂到难以为继。著名学者饶宗颐在比较了甲骨文和苏美尔文后，认为苏美尔象形文字本身使用上致命的缺陷，使得苏美尔文走向消亡。而汉语只有一个“人”字，不同动态和人的功能，都交给别的字去表现。正是如此，我们依托文字基础形象的可组合性，走出了新的发展之路。

　　甲骨文与中国画的“金石味”

　　金石味，堪称是近现代中国画风格的重要发现和进展。在绘画中，金石味具体是指赵之谦、吴昌硕等开创的追求古拙的笔墨趣味。这种古拙的笔墨趣味正是来自于甲骨文、金文、石鼓文等，不是用毛笔写出来，而是用刀和硬质工具刻画出来的的文字。

　　中国美术学院教授洪再新在《中国美术史》中，把这场晚清以来“金石味”影响中国画的现象称为：“这种书法篆刻风格爱好方面的变化，标志着中国绘画近代画风的开始，具有深刻的意义和价值。这是清代学术发展的副产品，它是近代真正有创造性的艺术家找到了一条光明的出路。”

　　对金石史料和审美的重视始于宋代的欧阳修等人。至清代，出现“金石学家更是不遗余力地挖掘古典艺术的精华所在”的现象。清代中期形成了“金石运动”，以“扬州八怪”之一金农为代表的一批画家法古创新，被黄宾虹称为“道咸画学中兴”。黄宾虹认为：“古人善书者必善画，以画之墨法通于书法”“用笔之法，书画既是同源，最高层当以金石文字为根据。”

　　甲骨文与当代绘画

　　有人比较研究甲骨文与西方抽象绘画，认为甲骨文是先民通过对物象最鲜明、最富有代表性特征的概括而提炼出的象形字形，如“牛”就是长牛角的牛头形象，“酉”就是陶罐的外轮廓，“未”是对枝繁叶茂大树的抽象等，并举例说明塞尚、毕加索等艺术家通过不同视角创作出了立体主义的作品。

　　实际上，这可以看作是观察视角的不同。立体主义是把不同视角的观察画在一个平面上。这种对物象的观察视角，在甲骨文造字中早有应用，如“员”字，下面的贝实际是古代的鼎的侧视图，而上面的“口”却是俯视图。这种观察法如果放在一个平面上，就是中国画的散点透视；把几个物象元素放在一起观察，就形成表意字，如祭祀的“祭”，就是人的手拿着割下来带血的肉去献祭，由手、滴血、肉和祭台构成象形字画面。这就好比毕加索名画《格尔尼卡》上的肢解的牛、人体、刀所形成的画面。