琉璃雕刻，原名“套料”，起源于清代康熙年间，于光绪年间在博山发展兴盛。琉璃雕刻，在众多的琉璃艺术品中，以其独特的工艺，明快的色彩，凝重的造型，古朴的风格，深受各国收藏爱好者的青睐。

琉璃雕刻工艺在清代叫作“套料”。因为北京人把琉璃，也就是博山的有色玻璃工艺品叫作“料器”，用两种以上的琉璃色料相套制成的瓶、碗、壶等就叫“套料”。套料即套色，是琉璃制品区别于玉石器的独特工艺，即在琉璃制品的表面再套上一层或数层与底子不同的色料，再在这些色料上，根据需要绘制山水花鸟等图画，经过雕琢加工，使图画显露出来，雕镂错采，光色鲜明，琳琅悦目。

这是一个复杂细密的加工过程，要经过吹制成型、套料，整型、磨面，设计图型，加温涂蜡，刻画轮廓、落地打砂，浮雕研磨，精雕细刻、抛光等十几道工序。完成一个套料刻花瓶，一个技工要用差不多一个月的时间。

一般套一色的居多，有的多至五色。色彩配合与图案设计可形成不同的格调:白底套蓝，典雅凝重;白底套红，鲜明富丽;白底套绿，郁茂葱翠。而单色浮雕则多是名贵色料，如鸡油黄、鸡肝石、松石兰等。

制品不同，式样不同，规格大小也不相同。以刻花瓶为例，小的6吋，大的14吋，最大者到20吋。形体也富于变化，美人瓶呈圆角形，萝卜瓶纺棰形，天球瓶下粗如鼓，上细如柱，观音瓶亭亭玉立，还有灯笼瓶，椰子瓶、鱼尾瓶等，都因物取名，各象其形。除圆形者外，还有瓜棱瓶、八棱，四棱等多种。

套色浮雕以花卉禽鸟为多，还有山水，人物、走兽等。传统的图案，如天女散花，龙凤呈祥、嫦娥奔月，松鹤延年、凤戏牡丹等，工艺独到，栩栩如生，具有浓厚的乡土气息和民族色彩。

博山的琉璃雕刻工艺有悠久的历史，清朝康熙年间，宫廷内的鼻烟壶作坊，就有博山的工匠。清朝乾隆时，北京的套料多取于博山，然后运到北京的玉石作坊，进行刻花加工。

最初出现的“套料”是鼻烟壶。清代大金石家赵之谦所著的《勇庐闲诘》中对“套料”的记述是较早且较翔实的：“壶皆以五色玻璃为之……更创新制谓之曰‘套’。‘套’者，白套采也。先为之质曰‘地’……套之色有红，有蓝，有绿、黑、白……更有兼套，曰二采、三采、四采、五采，或重叠套，雕镂皆精绝。龙凤盘螭，鱼雁花草，山川彝鼎，千名百种，渊乎清妙。”

到了清朝光绪年间，博山开始有了本地的琉璃雕刻品。民国初年，博山的套料雕刻相当兴盛，洋烟嘴是重要产品。但战争后，琉璃业歇业停产，水手行（磨工）后继无人。

建国后，琉璃生产获得了新生，刻花工艺也得到了恢复和发展。1958年，博山美术琉璃厂招来北京玉雕工人王德行，恢复了刻花生产。随着对外贸易的日益扩大，刻花技艺人员也逐渐增多，“文化大革命”前，技工发展到100多人，套料刻花制品有200多种。

随着生产的发展，工艺也在逐步革新。1959年，电动设备机转动代替脚蹬。1963年，空气压缩机喷砂代替原来费时费工的“落地子”工序。1964年，抛光工艺改进，以麻根轮代替细砂研磨。1973年，人造金刚石磨头又大大提高了工效。

如何传承、发展这门传统手艺，使其在新时代里绽放更加璀璨的光芒，一直是老一辈琉璃艺人思索和努力的方向。目前淄博真正从事琉璃雕刻的人很少，如果不从现在培养接班人，琉璃雕刻艺术很有可能会面临断代的危险。

琉璃雕刻的基本功难掌握，制作程序繁琐，学习周期长，一般要5年-10年才能培养成才。加之，艺人更要兼修文化内涵，这更非一朝一夕之功。