王竹溪（1911年6月7日—1983年1月30日），名治淇，字竹溪，以字行，湖北省公安县人，物理学家、教育家、中国热力学统计物理研究开拓者。1955年当选为中国科学院学部委员（院士）。1952年加入九三学社。九三学社第六届中央委员会副主席。

留学英国

王竹溪一生勤于学而精于研，博闻强记，幼时即熟读《四书》《左传》，1929年因慕梁启超之名，考入清华大学土木工程系。入学一年后，因感自己对物理有兴趣，遂转入物理系。

1933年王竹溪进入清华研究院跟随周培源研究湍流理论，成为了周培源最早和最得意的学生之一。当时周培源对他的评语是：“对物理概念理解深入，并具有数学计算的特殊才能。”1935年公费留英，1933年，公费留学，同年8月到英国剑桥大学，师从福勒研究统计物理。在导师指导下，王竹溪在统计物理方面深入到当时国际科学前沿，潜心研究。

任教西南联大

1938年夏，王竹溪获剑桥博士学位，值祖国抗战救亡，他旋即回国赴难，任西南联大物理系教授，时年27岁。

王竹溪（左1）与赵九章（中）、傅承义在一起

在西南联大的8年科研艰难、生活困苦，但也恰是王竹溪科研硕果累累的时期。他关于热力学、统计物理、生物物理方面的一系列重要论文相继发表于英国《皇家学会会刊》《剑桥哲学学会会刊》美国《物理评论》美国《物理化学杂志》和《中国物理学报》等刊物。联大的8年也是王竹溪培养人才的好时期，华人诺贝尔奖得主李政道、杨振宁在联大时即跟随他做研究、写论文。

物理学大师

王竹溪对我国物理学发展的贡献，绝大部分都是在北京大学的31年做出的。他著有物理论文近40篇。出版的著作主要有《热力学》《统计物理学导论》《热力学简程》《特殊函数概论》(与郭敦仁合著)、《统计物理学简明教程》《简明十位对数表》以及《新部首大字典》等。他于1955年编著的《热力学》是我国自编的第一部热力教材。

王竹溪一生兴趣广泛，他不仅是物理学家和数学家，而且有深厚的中国语言文字和历史文化的根底。从20世纪30年代起他就研究中国的语言文字，于1943年发明了汉字新部首检字法，并于1979年进一步提出汉字检索新方案，成为研究汉字检索机器化之先锋。1988年，上海翻译出版公司和电子工业出版社联合出版了王竹溪的遗著《新部首大字典》，共收51100个汉字，多于《康熙字典》，是对汉文字学的重要贡献。王竹溪以一人之力独立完成此巨著，表现出他不仅具有深厚的学术造诣，而且具有超乎常人的勇气和毅力，这种精神堪为后人楷模。

桃李满园

王竹溪前后在清华大学和北京大学物理系执教40余年，学生数千人。王竹溪曾自咏：耿耿忠心效桑梓。王竹溪执教四十余年，中国几代物理学家都曾听过他的课，所教授的课程从普通物理、理论物理到高等量子力学等等，囊括了培养一个物理学人才所必须的几乎全部课程。他留名青史的学生有黄昆、邓稼先、朱光亚、杨振宁、李政道、郭永怀、周光召等等，他不仅是一位伟大的科学家，也是一位受人尊敬的良师益友。